Április 29-én, az 1989-ben elhunyt Shōwa Császár születésnapjának emlékünnepén veszi kezdetét Japánban a négy munkaszüneti napot tartalmazó ünnepi hét, a Golden Week. A május 5-i gyereknapig tartó időszakot országszerte a zsúfoltság és a fesztiváli hangulat jellemzi. Az Arany Hét alatt csúcspontjára ér a japán belföldi turizmus és természetesen az idegenforgalmi iparághoz tartozó üzletek is jelentős bevételnövekedést könyvelhetnek el.

Mivel az egymást követő szabadnapok miatt ilyenkor mindenhol megnő a forgalom, a legtöbb nyugati utazási iroda erre az időszakra nem javasolja ügyfeleinek a Japánba utazást. A reptéri forgalom már a Golden Week első napján a megszokott többszörösére emelkedik: a Shōwa Ünnep reggelén a Narita Nemzetközi Repülőtéren 46.200 személy várakozott a bel- és külföldi menetrendszeri járatokra. Legtöbben a szigetországhoz közeli üdülőhelyekre, Dél-Koreába, Guam vagy Hawaii szigetére utaznak. Az ország másik nagy légi kapuja, a Kansai Nemzetközi Repülőtér is az átlagosnál több utast fogadott az első munkaszüneti napon. Ōsakában a nap folyamán körülbelül 17.000 turista szállt repülőgépre - adta hírül az NHK japán állami televízió.

Az ilyenkor érvényes kedvezményes elektronikus autópályajegynek köszönhetően rengetegen indultak útnak gépkocsival. A megnövekedett személygépjármű forgalom miatt a metropoliszokhoz közeli gyorsforgalmi utak ki- és bevezető szakaszain 20-35 km hosszú dugó jött létre.

Idén a hagyományos yokohamai kagylógyűjtés is az ünnepi hét első napjára esett. A yokohamai-öbölben kora reggel több ezren szedegették a homokba bújt apró kagylókat (あさり- asari), a tengerpart körülbelül 1 km hosszú partszakaszán délutánra pedig már 25.000 ember ásott-kutatott a japán konyha kedvelt alapanyagának számító puhatestű állatok után.

Az év legsűrűbb ünnepi időszaka egyes kormányzati vizsgálatok szerint összességében negatív hatást gyakorol a gazdaságra. Ahogy korábbi írásunkban olvasható, néhány szakértő úgy véli, az országszerte egy időpontban tartott Arany Hetet jobb lenne régiónként más-más dátumra helyezni.

A japán Arany Hét ((ゴールデンウイーク - Golden Week) eseményei:

április 29. Shōwa Ünnep (昭和の日)
május 3. Alkotmány Napja (憲法記念日)
május 4. Zöld Nap - a természet napja (みどりの日)
május 5. Gyermeknap (こどもの日) - a fiúk ünnepe (端午の節句)